Silber zur äußerlichen Anwendung

Geschichte

Die positiven Effekte von Silber werden schon seit langer Zeit im Alltag genutzt, auch wenn sich die Menschen in früheren Zeiten der Bakterien abtötenden Wirkung gar nicht bewusst waren. Behälter aus Silber wurden schon in der Antike benutzt, um Wasser oder Wein frisch zu halten. So ließ bereits der Perserkönig Cyrus (601–530 v. Chr.) im Krieg die Wasserreserven für sein Heer in Silberkrügen transportieren. Auch unsere Urgroßeltern wussten das Edelmetall zu schätzen: Sie gaben eine Silbermünze in die Milchkanne, um die Haltbarkeit von Milch zu verlängern.
Eine besondere Rolle spielt Silber seit jeher bei der Versorgung von Wunden: Überlieferungen aus dem alten Ägypten erwähnen Silberfolien, die zur Wundabdeckung verwendet wurden und Hippokrates soll Silber­pulver zur Behandlung von Geschwüren empfohlen haben. Silberverbindungen waren auch im 1. Weltkrieg eine wichtige Waffe im Kampf gegen Wundinfektionen. Silberdrähte und Platten wurden zur Stabilisierung von Knochenverletzungen verwendet und Silber­nitratverbindungen setzte man bereits seit dem 18. Jahrhundert zur Wundversorgung ein.

Silber-Sulfadiazin galt lange Zeit als Standardbehandlung bei schweren Brandverletzungen und wird auch heute noch verwendet.
Mit der Entdeckung des Penicillins, dem ersten Antibiotikum, geriet Silber als antibakterielles Mittel allmählich in Vergessenheit. Durch die Problematik der zunehmend auftretenden multiresistenten Krankheitserreger, die sich mit herkömmlichen Antibiotika nicht mehr bekämpfen lassen, hat der Einsatz von Silber im medizinischen Bereich heutzutage wieder größere Bedeutung erlangt.

Einsatzgebiete

Die positiven antimikrobiellen Eigenschaften von Silber werden heute vielfältig genutzt: Türklinken, Kühlschränke und Hygieneartikel werden in bestimmten Bereichen mit Silberbeschichtungen versehen und in Funktionskleidung werden Silberpartikel eingearbeitet. Aufgrund seiner breiten antimikrobiellen Wirkung, die sich auch auf multiresistente Keime erstreckt, erlebt die Verwendung von Silber in der Medizin seit Jahren eine Renaissance in Wundverbänden und Beschichtungen von Kathetern und Implantaten.

Wirkungsweise von Silber

Für die bakterienabtötende Wirkung ist der sogenannte oligodynamische Effekt einiger Metalle verantwortlich, der bei Silber besonders ausgeprägt ist. Silber ist zwar ein Edelmetall, das chemisch sehr beständig ist und kaum mit Sauerstoff reagiert, bei Kontakt mit Feuchtigkeit werden jedoch Silberionen freigesetzt, die die Bakterien auf verschiedene Weise angreifen. Silberionen besitzen die Fähigkeit sich an unterschiedliche Strukturen der Bakterienzelle (Zellmembran, Enzyme, DNA) zu binden und deren lebenswichtige Atmungs­kette und Zellteilung zu behindern.

Da die Angriffspunkte für Silber so weit gefächert sind, erstreckt sich die Wirkung auf eine Vielzahl unterschiedlicher Bakterien sowie auch auf Pilze. Resistenzen gegen Silber sind bis heute kaum bekannt, so dass Silber auch gegen sogenannte multiresistente Keime wie MRSA wirksam ist.

Silberformen

Neben Silbersalzen wie Silbernitrat und Silbersulfadiazin (das Silbersalz eines Sulfonamids) findet elementares Silber in unterschiedlicher Partikelgröße Anwendung. Große, sichtbare Strukturen sind hierbei z.B. Silberfäden oder Drähte. Als kleine Silber­partikel, die nur unter dem Mikroskop sichtbar sind, wird Mikrosilber oder noch viel kleineres Nanosilber verwendet.

Mikrosilber

Eine Möglichkeit, die positiven Effekte von Silber gefahrlos zu nutzen, stellt die äußere Anwendung von sogenanntem Mikrosilber dar: Mit einer mittleren Teilchengröße von ca. 10 μm (=10.000 nm) sind die Mikrosilberpartikel mindestens 100fach größer als Nanosilberpartikel. Eine Aufnahme über die Haut ist daher ausgeschlossen. Dies macht die äußerliche Anwendung von Silber sehr sicher, denn für die äußere Haut selbst ist Silber gut verträglich.
Aufgrund einer speziellen schwammartigen Struktur haben die Partikel eine deutlich größere Oberfläche als die in herkömmlichem Silberpulver. Bei Kontakt mit Flüssigkeit können daher bereits bei niedrigen Silberkonzentrationen genug Silberionen zur Erzielung einer effektiven bakterien­abtötenden Wirkung gebildet werden.
In niedrigen Konzentrationen äußerlich angewendet, ist Mikrosilber für Mensch und Tier ungefährlich und ruft selbst auf vorgeschädigter Haut keine Reizerscheinungen hervor.

Da Mikrosilber die Haut aufgrund seiner Teilchengröße nicht durchdringt, kann es sich nicht im Körper ansammeln, so dass keine Organ- oder Nervenschädigungen zu befürchten sind. ­Die sichere Anwendung von äußerlich auf der Haut eingesetztem Mikrosilber wurde in ­mehreren Studien belegt.

Tipp:

Nehmen Tiere durch Ablecken geringe Mengen an Mikrosilber auf, ist dies ungefährlich. Die Aufnahme größerer Silbermengen sollte jedoch nach Möglichkeit vermieden werden. Sinnvoll sind daher speziell auf Tiere abgestimmte Produkte mit Bitter­stoffen, die eine orale Aufnahme durch Lecken verhindern.